Functions of the semicolon in British news media
Kazan Federal (Volga Region) University, Russian Federation.
Email: carrie11@yandex.ru
0000-0001-7461-3270Kazan Federal (Volga Region) University, Russian Federation.
Email: azorina@mail.ru
0000-0002-9642-3803Abstract
Background. The article focuses on the functions of the semicolon in British news media discourse. Being a part of the written standard, a tool to give sense to writing, punctuation must be considered a very important set of norms of usage. Still, the semicolon, which is considered to be a relatively “young” punctuation mark, is one of the most misused punctuation marks in modern English. The semicolons were examined from the perspective of standard norms of punctuation usage. The study provides an overview of both standard uses and cases of standard deviation.
Purpose. The purpose of this study is to examine specific features of the use of the semicolon in British news media discourse.
Materials and methods. The study reveals the findings of a detailed analysis of the use of semicolons in The Guardian articles. It involved сommunicative-pragmatic text analysis, partial sampling, and comparative description.
Results. The results show that the most common function of semicolon is joining parts of the sentence; cases of separating and contrasting functions are not frequent. The findings reveal a difference in the use of the semicolon in various parts of the newspaper and genres of articles. Due to the fact that news media discourse serves an expressive purpose as well, semicolons can help express irony, cause indignation or shock. The article is an attempt to reveal tendencies in modern news media discourse in the usage of the semicolon.
Keywords
semicolon, punctuation, news media discourse, punctuation marks, English language, functions of punctuation marks, genre, news articles
Точка с запятой в британских новостных СМИ
Казанский (Приволжский) федеральный университет, Российская Федерация.
Email: carrie11@yandex.ru
0000-0001-7461-3270Казанский (Приволжский) федеральный университет, Российская Федерация.
Email: azorina@mail.ru
0000-0002-9642-3803Аннотация
Обоснование. Статья посвящена функциям точки с запятой в британском новостном медийном дискурсе. Будучи частью письменного стандарта, инструментом для придания смысла написанному, пунктуация должна считаться очень важным набором норм употребления. Такой пунктуационный знак, как точка с запятой, является одним из наиболее часто неправильно используемых знаков препинания в современном английском языке. Случаи употребления точки с запятой были рассмотрены с точки зрения стандартных правил. Исследование дает обзор как стандартных случаев использования, так и случаев стандартного отклонения.
Цель. Данное исследование выявляет особенности функционирования точки с запятой в британском новостном медийном дискурсе.
Материалы и методы. В качестве материалов исследования были выбраны английские тексты газеты The Guardian. В исследовании применялись методы коммуникативно-прагматического анализ анализа, прием частичной выборки, описательный метод.
Результаты. Наиболее распространенной функцией точки с запятой является соединение частей предложения, случаи разделительной и контрастной функции нечасты. Результаты показывают разницу в использовании точки с запятой в различных газетных рубриках и жанрах статей. В связи с тем, что новостные медиатексты и медиадискурс также служат экспрессивной цели, точка с запятой может помочь выразить иронию, вызвать у читателя возмущение или шок. Статья представляет собой попытку выявить тенденции в современном новостном медиадискурсе в использовании точки с запятой.
Ключевые слова
точка с запятой, пунктуация, новостной медиадискурс, знаки препинания, английский язык, функции знаков препинания, жанр, новостные статьи
Список литературы
1. Александрова, О. В. (2009). Проблемы экспрессивного синтаксиса. На материале английского языка: учеб. пособие. Москва: Либроком, 216 c.
2. Зорина, А. В., & Амирханова, К. М. (2023). Лексические особенности англоязычного новостного медиадискурса в коронавирусную эпоху. Современные исследования социальных проблем, 15(3), 180–199. https://doi.org/10.12731/2077-1770-2023-15-3-180-199. EDN: https://elibrary.ru/FKLFUP.
3. Мкртчян, Г. А., Вечеринина, Е. А., Ременникова, И. А., & Чепракова, Л. А. (2005). Коммуникативная функция знаков препинания в английском и русском языке (сравнительно-сопоставительный опыт). Труды МАИ, (21). https://trudymai.ru/published.php?ID=34113 (дата обращения: 21.04.2026). EDN: https://elibrary.ru/ISVGNN.
4. Сапунова, О. В. (2021). Английская пунктуация в аспекте функциональной вариативности. Казанская наука, (8), 40–44. EDN: https://elibrary.ru/YWPTOC.
5. Amirkhanova, K., & Zorina, A. (2023). Examining the written standard of English punctuation in news media discourse. Journal of Research in Applied Linguistics. Special Issue: Proceedings of the 3rd International Conference on Research in Applied Linguistics (ICRAL), 14(3), 209–213. https://www.scopus.com/pages/publications/85206839207 (дата обращения: 22.02.2026).
6. Baldwin, R. S., & Coady, J. M. (1978). Psycholinguistic approaches to a theory of punctuation. Journal of Reading Behavior, 10(4), 363–375. https://doi.org/10.1080/10862967809547290.
7. Boström, M. (2023). It’s no laughing matter! The changing use of the semicolon and its application in various genres (Dissertation). https://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:lnu:diva-118518 (дата обращения: 14.05.2026).
8. Casagrande, J. (2014). The best punctuation book, period: A comprehensive guide for every writer, editor, student, and businessperson. Random House, 256 p.
9. Crystal, D. (2015). Making a point: The pernickety story of English punctuation. London: Profile Books, 400 p.
10. Glausser, W. (2019). What do semicolons mean? Historical analysis and an interpretive experiment. Style, 53(3), 308–325. https://doi.org/10.1353/sty.2019.0022.
11. King, G. (2004). Good punctuation. New York: HarperCollins Publishers, 192 p.
12. Krahn, A. E. (2014). A new paradigm for punctuation. Theses and Dissertations, 465. https://dc.uwm.edu/etd/465 (дата обращения: 20.02.2026).
13. Limaye, M. R. (1983). Approaching punctuation as a system. ABCA Bulletin, 46(1), 28–33. https://doi.org/10.1177/108056998304600111.
14. Qadir, E. M., & Padar, H. H. (2022). Punctuation in English and Kurdish: A contrastive study. Koya University Journal of Humanities and Social Sciences, 5(1), 41–61. https://doi.org/10.14500/kujhss.v5n1y2022. EDN: https://elibrary.ru/WTFPKL.
15. Stilman, A. (2010). Grammatically correct: The essential guide to spelling, style, usage, grammar, and punctuation. Writer’s Digest Books, 355 p.
16. Sun, K., & Wang, R. (2018). Frequency distributions of punctuation marks in English: Evidence from large-scale corpora. English Today, 35(4), 23–35. https://doi.org/10.1017/S0266078418000512.
17. The Guardian. https://www.theguardian.com/international.
18. Thorndike, E. L. (1948). The psychology of punctuation. The American Journal of Psychology, 61(2), 222–228. University of Illinois Press. https://doi.org/10.2307/1416968.
19. Trask, R. L. (1997). The Penguin guide to punctuation. Penguin Books, 179 p.
20. Watson, C. (2012). Points of contention: Rethinking the past, present, and future of punctuation. Critical Inquiry, 38(3), 649–672. https://doi.org/10.1086/664555.
21. Watson, C. (2019). Semicolon: How a misunderstood punctuation mark can improve your writing, enrich your reading and even change your life. HarperCollins, 224 p.
References
1. Aleksandrova, O. V. (2009). Problems of expressive syntax. Based on English-language material: A textbook. Moscow: Librokom, 216 p.
2. Zorina, A. V., & Amirkhanova, K. M. (2023). Lexical features of the English-language news media discourse in the coronavirus era. Russian Social and Humanitarian Studies, 15(3), 180–199. https://doi.org/10.12731/2077-1770-2023-15-3-180-199. EDN: https://elibrary.ru/FKLFUP.
3. Mkrtchyan, G. A., Vecherinina, E. A., Remennikova, I. A., & Cheprakova, L. A. (2005). The communicative function of punctuation marks in English and Russian (A comparative analysis). Trudy MAI, (21). https://trudymai.ru/published.php?ID=34113 (accessed: April 21, 2026). EDN: https://elibrary.ru/ISVGNN.
4. Sapunova, O. V. (2021). English punctuation from the perspective of functional variation. Kazan Science, (8), 40–44. EDN: https://elibrary.ru/YWPTOC.
5. Amirkhanova, K., & Zorina, A. (2023). Examining the written standard of English punctuation in news media discourse. Journal of Research in Applied Linguistics. Special Issue: Proceedings of the 3rd International Conference on Research in Applied Linguistics (ICRAL), 14(3), 209–213. https://www.scopus.com/pages/publications/85206839207 (accessed: February 22, 2026).
6. Baldwin, R. S., & Coady, J. M. (1978). Psycholinguistic approaches to a theory of punctuation. Journal of Reading Behavior, 10(4), 363–375. https://doi.org/10.1080/10862967809547290.
7. Boström, M. (2023). It’s no laughing matter! The changing use of the semicolon and its application in various genres (Dissertation). https://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:lnu:diva-118518 (accessed: May 14, 2026).
8. Casagrande, J. (2014). The best punctuation book, period: A comprehensive guide for every writer, editor, student, and businessperson. Random House, 256 p.
9. Crystal, D. (2015). Making a point: The pernickety story of English punctuation. London: Profile Books, 400 pp.
10. Glausser, W. (2019). What do semicolons mean? Historical analysis and an interpretive experiment. Style, 53(3), 308–325. https://doi.org/10.1353/sty.2019.0022.
11. King, G. (2004). Good punctuation. New York: HarperCollins Publishers, 192 pp.
12. Krahn, A. E. (2014). A new paradigm for punctuation. Theses and Dissertations, 465. https://dc.uwm.edu/etd/465 (accessed: February 20, 2026).
13. Limaye, M. R. (1983). Approaching punctuation as a system. ABCA Bulletin, 46(1), 28–33. https://doi.org/10.1177/108056998304600111.
14. Qadir, E. M., & Padar, H. H. (2022). Punctuation in English and Kurdish: A contrastive study. Koya University Journal of Humanities and Social Sciences, 5(1), 41–61. https://doi.org/10.14500/kujhss.v5n1y2022. EDN: https://elibrary.ru/WTFPKL.
15. Stilman, A. (2010). Grammatically correct: The essential guide to spelling, style, usage, grammar, and punctuation. Writer’s Digest Books, 355 p.
16. Sun, K., & Wang, R. (2018). Frequency distributions of punctuation marks in English: Evidence from large-scale corpora. English Today, 35(4), 23–35. https://doi.org/10.1017/S0266078418000512.
17. The Guardian. https://www.theguardian.com/international.
18. Thorndike, E. L. (1948). The psychology of punctuation. The American Journal of Psychology, 61(2), 222–228. University of Illinois Press. https://doi.org/10.2307/1416968.
19. Trask, R. L. (1997). The Penguin guide to punctuation. Penguin Books, 179 p.
20. Watson, C. (2012). Points of contention: Rethinking the past, present, and future of punctuation. Critical Inquiry, 38(3), 649–672. https://doi.org/10.1086/664555.
21. Watson, C. (2019). Semicolon: How a misunderstood punctuation mark can improve your writing, enrich your reading and even change your life. HarperCollins, 224 p.